“海内存知己，天涯若比邻。”此句意为，四海之内皆有知心好友，即便相隔天涯，彼此也仿若近邻。王勃的《杜少府之任蜀州》着实脍炙人口，为多少游子客卿所吟诵赞快。因中国人素有将国内或全国称为“海内”，将国外唤作“海外”的习惯。诸如人们常言的“四海之内皆兄弟”“海内存知己”“海外关系”“名扬海内外”等，均将国境之内与国境之外予以区分。这究竟是何缘由呢？国人所言的“海内”“海外”又具何意呢？今日就让我们一同来探讨此话题。
上古奇书《山海经》
“海内”之说，由来已久。上古奇书《山海经》已然明确提出了“海内”与“海外”的概念，并将此书分为《海内经》《海外经》。那时的人们仅知晓“天圆地方”，认为中国便是天下之大地，其方形疆土之外四面环海，即东海、南海、西海、北海，故而将中国称作“海内”，这亦是对“四海之内”的简称。焦循曾言：“古者内有九州，外有四海……此海内，即指四海之内。”与此相对应的其他“四海之外”的地域便都称为“海外”
《海内经》
当然，现今我们皆已明了，其实中国的西面与北面并未临海。只因那时中国的西面和北面由胡、狄等游牧民族掌控，人们对那里的“状况”不甚了解，兴许是见到青海湖与渤海的存在，便错误地认为西方、北方亦是海。《辞源》中这般注释：古人以为中国四周皆是海，遂将中国叫做海内，把外国叫做海外。然而“海内”“海外”之说，早已成为中国人的普遍共识，在众多古代文献中都有体现。《孟子·梁惠王上》有云：“海内之地，方千里者九。”《战国策·秦策一》言：“今欲并天下，凌万乘，诎辞国，制海内。”《史记·货殖列传》记：“汉兴，海内为一。”唐代李中诗曰：“业成早赴春闱约，要使嘉名海内闻。”宋人曾巩在《熙宁转对疏》中写道：“海内智谋之士，常恐天下之势，不得以久安也。”
四海之内
现代人所说的“海内”、海外”与其古意大致相仿，都是分别所指中国境内和境外的范围。只是现代人知道，在“四海”之外还有人居住，所以“海外”也不仅仅是指国境以外，还包括所有了“外国”的意思。我说明白了吗？请在评论区留下你的意见！为免迷路，敬请关注加收藏！
海之外
